Hilliard-Bruce: Auf 8,5 Hektar wachsen Pinot Noir und Chardonnay in den sanften Hügeln der Santa Rita Hills*

Im kalifornischen Santa Barbara County liegt 20 Meilen vom Meer entfernt das 41 Hektar große Weingut Hilliard Bruce, eingebettet in die sanften Hügel der Santa Rita Hills. Das große bronzene Eingangstor öffnet sich nur dem angemeldeten Besucher. Vorbei an Rosen- und Kräutergärten führt die palmengesäumte Auffahrt zum Haus des Ehepaares John Hilliard und Christine Bruce, einer im toskanischen Stil erbauten Villa mit angrenzenden Pferdestallungen. Seit 2004 werden hier Chardonnay und Pinot Noir angebaut – und zwar von John und Christine persönlich. MyStylery’s homestory bei einem erfolgreichen Unternehmer, der zum ernsthaften Hobby-Winzer wurde.

Das Geplätscher des Springbrunnens und palmengesäumte Wege nehmen mich in Empfang

MyStylery: John, Du hast jahrelang die familieneigenen Werftbetriebe von Houston aus geleitet, Dich dann später in der Kunstszene engagiert. Was veranlasst einen erfolgreichen, texanischen Geschäftsmann, in Kalifornien Wein anzubauen?
John Hilliard: Ich hatte eine schwere Nierenerkrankung inklusive zweier Transplantationen und Chemotherapien. Ich bin ein Kämpfer, hab‘s überlebt, wusste aber, dass das noch nicht alles im Leben sein konnte. Und da Christine und ich schon immer passionierte Gärtner waren, kam die Idee, eigenen Wein anzubauen. Zunächst hatten wir die Idee für Texas…

„Wir lieben es mit den Händen im Sand zu graben,“ erzählt mir John, während er mit Pudeldame „Wig“ auf dem Sofa relaxed

MS: … nicht gerade die klassische Gegend für Weinbau…
JH: Genau. Als wir dann das erste Mal hierher kamen, wussten wir sofort, das ist der richtige Ort. Wir profitieren von der kühlen Brise des Pacifics. Die Trauben werden so während der Nacht natürlich gekühlt und übrigens auch nur in den frühen Morgenstunden und nach Sonnenuntergang geerntet, um das Aroma der Trauben während der Verarbeitung zu wahren.

Christine Bruce hat in der Halle Stoffe und Materialien stilsicher gemixt. Hier finden auch Winetastings statt

MS: Christine und Du, Ihr seid beide zertifizierte Landschaftsgärtner und habt auch die Parkanlagen und Obstgärten gestaltet. Aber Weinanbau hat doch noch mal einen anderen Anspruch?
JH: Vor allem in einem Land, in dem alles „organic“ ist. Von diesen biodynamischen Methoden halten wir nichts. Wir setzen auf Nachhaltigkeit und traditionelle Landwirtschaft.

Antike Möbel in Kombination mit modernem Landhausstil findet nicht nur Christine Hilliard Bruce toll …

MS: Was bedeutet das?
JH: Wir berücksichtigen die ökologischen Prinzipien unter Einbeziehung der Organismen in ihrer Umgebung. Unser Weingut ist vollständig solarbetrieben. Die Wasserversorgung wird aus dem eigenen Brunnen gespeist, ein Bewässerungssystem wässert die Reben gezielt. Wir erfüllen die Auflagen des „SIP Certified Standards“, einem unabhängigen Kontrollsystem, was für uns ein Ansporn ist. Und wir bauen nur auf achteinhalb Hektar Wein an; damit halten wir das Projekt klein und die Qualität hoch.

John und Christine Hilliard Bruce vor dem Bild „Monkey“ des amerikanischen Künstlers Donald Roller Wilson*

Christine Bruce setzt sich zu uns, an den Händen und an ihrem Karohemd sieht man graublaue Farbreste.
CB: Sorry, ich habe noch einen Tisch für die Küche lackiert.
JH: Christine hat ein unglaubliches Gespür für Interior. Sie hat das Haus und die Halle für die Winetastings gestaltet, Farben und Stoffe ausgesucht. Die Stallungen für die Pferde wurden auch nach ihren Vorgaben gebaut.

Christines Flügel mit Blick in den Rosengarten

MS: Christine, Du bist studierte Musikerin und warst erfolgreiche Keyboarderin in R&B-Bands. Eine ungewöhnliche Laufbahn für eine heutige Pferdezüchterin und Winzerin.
CB: Ich bin auf dem Land mit Pferden aufgewachsen und habe es von Kindesbeinen an geliebt, im Garten zu arbeiten. Wenn ich nachts nichts mehr sehen konnte, habe ich mir eben eine Lampe ins Beet gestellt. Für mich gibt es nichts Schöneres als den Duft von frischer Minze, das Leben in der Natur und mit den Händen zu arbeiten.
JH: Wir sind hier angekommen und glücklich. Unser Lebensmotto stammt von dem deutsch-amerikanischen Autor Robert Green Ingersoll, das auch auf jedem unserer Weinlabel aufgedruckt ist: „Happiness is the only good. The time to be happy is now. The place to be happy is here. The way to be happy is to make others so. – Glück ist das einzig Gute. Die Zeit glücklich zu sein ist jetzt. Der Ort um glücklich zu sein ist hier. Der Weg um glücklich zu sein ist andere glücklich zu machen”.  BvH

Eingang zum Haupthaus, daneben die Pferdestallungen

Hier wird der Wein von Hilliard Bruce produziert: Die 2014 erbaute Halle wird mit Solarenergie betrieben. John setzt auf nachhaltige Landwirtschaft

Die Eichenfässer kommen aus Frankreich, kosten 1.200 Dollar pro Stück und werden nach fünf Jahren gegen Neue ausgetauscht

Was für eine herrliche Natur! Auch dieser von John angelegte See gehört zum Hilliard Bruce-Areal. Schwimmende Inseln – Floating Islands – halten das Wasser algenfrei

Tipp:

Weinverkostungen in diesem Ambiente sind einzigartig. Allerdings nur nach vorheriger Terminabsprache.

Kontakt Hilliard Bruce:

2097 Vineyard View Lane,
Lompoc, CA 93438
USA
+ 1 305-979-2601

www.hilliardbruce.com

Photos marked* and featured pic by Jeremy Ball, www.bottlebranding.com

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Huch, ganz schön viel Schnee im Lechquellental!

Der langjährige Lech-Reisende wird es vielleicht kennen – für mich als Lech-Neuling ist dieses Lokal jedoch eine ganz besondere Entdeckung – und eines der urigsten überhaupt: Das Klösterle, eine Institution unter den Gasthäusern in Lech am Arlberg, ein wenig fernab vom Schuss gelegen, im beschaulichen Ortsteil Zug.

Das bin ich vor schöner Bergkulisse

Fernab von trubeligen Pisten und Après-Ski-Partys liegt das unter Denkmalschutz stehende Gebäude am Ortsende von Zug. Am Abend ist es geradezu hochromantisch, sich mit dem Pferdeschlitten im Fackelschein von Lech nach Zug kutschieren zu lassen. Ich habe im Klösterle einen Mittagstisch reserviert, um das schöne Wetter für eine Wanderung in die traumhafte Umgebung zu nutzen. Statt Pferdeschlitten bin ich mit dem Bus von Lech bis Endstation Zug gefahren. Das ist weniger romantisch, dafür praktisch. Zug ist beschaulicher und ruhiger als Lech und deshalb eine willkommene Abwechslung. Im sogenannten Lechquellengebiet lasse ich mich ein bisschen treiben, setze mich ab und zu auf eine Bank und betrachte die faszinierend schönen Berglandschaften.

Hunger? Dann seid Ihr hier richtig!

Soviel frische Luft macht hungrig. Überhaupt habe ich in den Bergen das Gefühl, das ich pausenlos essen könnte. Geht’s Euch auch so?
Das mit liebevollen Details und alten Bauernmöbeln eingerichtete Klösterle ist genauso, wie man sich ein Hütte in den Bergen vorstellt: niedrige Decken in den holzvertäfelten Stuben, bullige Kachelöfen und behütende Herrgottswinkel, karierte Vorhänge und Tischdecken. Am Nachmittag ist das Klösterle nicht so stark frequentiert – trotzdem empfehle ich auch dann eine Reservierung. Die Mittagskarte ist klein und bodenständig. Wir sind zu dritt und starten mit einer Brotzeit. Als wir dann den sehr freundlichen Kellner bitten, den Koch für die Zubereitung eines der berühmten – und wie sich herausstellt mega-köstlichen – Käsefondues zu überreden, scheint der Tag gerettet.

Die Stube des original erhaltenen Walserhauses, ein historisches Blockhaus, dessen Name auf die Volksgruppe der Walser zurückzuführen ist

Das Klösterle ist in jeder Hinsicht eine Besonderheit. Erstmalig urkundlich erwähnt wurde das original erhaltene Walserhaus 1554 und wird heute von Lore Schneider geführt. Geöffnet ist nur in der Zeit von Dezember bis April. Danach werden der gesamte Hausrat, Möbel und Geschirr zusammengepackt, denn während der Sommermonate wird das Gebäude als Bauernhof genutzt.
Sehr zufrieden und mit einem großen Kloß Käsefondue im Magen wandere ich von hier die 4,1 Kilometer zurück nach Lech und genieße auf dem Panoramaweg die herrlichen Aussichten. BvH

Das Gasthaus Klösterle liegt sehr idyllisch am Ortsende von Zug

Hereinspaziert!

Hüttenromantik pur

Die Liebe zum Detail …

… überall, wohin man schaut

Brotzeit!

Ein Radler geht immer: Cheers!

Das Klösterle ist der Klassiker unter den Fondue Restaurants in Lech – zu Recht: das Fondue ist mega-köstlich und normalerweise nur auf der Abendkarte – Glück gehabt!

So köstlich: Käsefondue

Gastwirtin Lore Schneider sammelt alte Zinnteller

Vorsicht bei den niedrigen Türen:

Stoßgefahr!

Das legendäre Gasthaus bietet nachmittags bodenständige Köstlichkeiten, abends „Grosses Pièces“ und Fondue an. Liebt Ihr’s eher süß? Dann ab ans Kuchenbuffet. Mein Favorit: Die Sachertorte!

Gemütlichkeit im Herrgottswinkel

Nach dem Fondue ein Schnäpschen? Besser für Magen und Verdauung ist warmer Tee

Prominente Gäste

Interessant, wer hier schon alles zu Gast war: Schlager-Legende Udo Jürgens…

… sowie Ski-Unfallopfer und Rüpel-Prinz Ernst August von Hannover – damals noch in Begleitung von Gattin Caroline von Monaco

Löffel-Sammelsorium im denkmalgeschützten Kleinod Klösterle – es gehört zu den exklusivsten Locations am Arlberg

Reflektierende Berglandschaften

Das Klösterle ist Ausgangs- und Endpunkt für Spaziergänge ins Lechquellengebiet oder für eine romantische Fahrt mit dem Pferdeschlitten. Ich habe mich für den Panoramaweg nach Lech entschieden: Einfach nur herrlich!

Blauer Himmel im Wettstreit mit dem in der Nacht zuvor frisch gefallenen Schnee, dazu die unfassbare Stille: Mehr Meditation geht nicht!

Kontakt:

Klösterle
Zug 27 in Zug
+43 (5583) 3190
kloesterle@almhof.at

Info:

Dezember bis April: Mi bis Mo 14–17.30 Uhr und ab 19 Uhr gegen Voranmeldung

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